2011.09.15

【世界選手権第３日】女子48㎏級・小原日登美（自衛隊）

死力を振り絞りスタドニクを攻める坂本

　【イスタンブール（トルコ）、文＝池田安佑美、撮影＝矢吹建夫】坂本で金、小原でも金！　女子48㎏級の小原日登美（自衛隊）が51㎏級時代も含めて８度目の世界女王になった。初戦（２回戦）でスロバキア、３回戦でノルウェー、準々決勝で2008年北京五輪女王のキャロル・ヒュン（カナダ）を撃破して日本勢初となる五輪代表枠を獲得。その勢いに乗って準決勝では中国の北京五輪代表、趙沙沙（チャオ・シャシャ＝中国）をフォールで下し、決勝では2009年優勝のマリア・スタドニク（アゼルバイジャン）を破って、優勝を決めた。

　去年よりも厳しい闘いだった。強豪選手の多くが反対ブロックに入り、小原も「恵まれた組み合わせだった」と認めるトーナメントだったにもかかわらず、２度ほどローリングを乗られてフォールに持ち込まれかけるなど、昨年よりも危ない場面が多かった。

　昨年11月のアジア大会で負けたソ・シムヒャン（北朝鮮）など10代や20代前半の若手が次々と誕生する中、30歳の小原には体力的なハンデが出てくる。さらに昨年優勝したため、各国からのマークもきつくなった。だが、過去７回世界の舞台で優勝している小原のほうが試合巧者で、各選手を技術で翻ろうした。

　決勝のスタドニク戦では、第１ピリオドを２－０でリードしていたにも関わらず、ラスト５秒で豪快な３点タックルを奪われて逆転で落としてしまった。「正直、（第１ピリオドを）勝ったと思った」と油断したところをすくわれた。それほどに48㎏級のレベルは高い。すぐさま切り替えて第２、第３ピリオドと得意のタックルで要所を締めた。

決勝の第３ピリオド、１－０でラスト30秒を切り、絶体絶命のピンチ。この状況をしのいで優勝へ

　結果だけみると、世界Ｖ８を達成し女王の風格は強みを増している。だが、決して楽に２連覇を達成したわけではなかった。「アジア大会で負けた後は自信がなくなってしまったんです。国内でもポイントを取られるようになったりしたし」と小原。この10ヶ月は、51㎏級と48㎏級のレベルの差も痛感し、減量から試合の組み立てまで悩み続けた時期もあった。そんな小原を支えたのは、昨年10月に結婚した小原康司さん。小原のメンタル面を大きく支え続けた。

　結婚直後のアジア大会ではまさかの３位。「結婚がダメだったんじゃないかと言われて、ダンナに悲しい思いをさせてしまった。今回からは小原日登美として、小原の名前を背負って絶対に勝って、笑顔で終わらせられた」と、アジアの悲劇を払拭するような最高の結果を出した。

　　結婚後初めての世界一に輝いた小原だが、現在世界の48㎏級には“ミセス”の選手が多い。今日対戦した中では、ヒュンや決勝のスタドニクなども既婚者。ヒュンは結婚後に北京五輪女王になり、スタドニクは結婚後に世界選手権初出場を果たし、昨年は産休と公私共に順風満帆。このように結婚をプラスにしている選手が多い。小原もこの10ヶ月間、小原さんの支えによってアジア大会の悪夢を拭い去って、世界女王の座を守り抜いたのだ。

　今大会の優勝で、12月の全日本選手権で優勝すれば、夢の五輪代表に決まる。自ら五輪への足がかりを作った世界選手権で「今大会の優勝は今までで一番うれしい」と満面の笑顔で話した。

　栄和人女子強化委員長もホッとした様子。まだ48㎏級は五輪で金メダルを獲得していない。２年間の小原の活躍を見て、「日登美はタックルができて、得点能力があるので100パーセント取れる自信がある」と金メダルを宣言。坂本姉妹として、小原夫婦としての悲願に向けて、日登美が選手生活のラストスパートを切った。