【世界選手権第５日】女子72kg級・浜口京子（ジャパンビバレッジ）

　【イスタンブール（トルコ）、文＝樋口郁夫、撮影＝矢吹建夫】３度目の五輪出場を目指す女子72kg級の浜口京子（ジャパンビバレッジ）が、世界選手権の２試合目にしてその道を断たれ、出場権獲得は来春の予選第２ステージ（カザフスタン）にかけることになった。

　浜口の野望を打ち砕いたのは、昨年の準決勝でも敗れたオヘネワ・アクフォ（カナダ）。その時も２ピリオドでクリンチがからむという大接戦。今回も第１ピリオドは１－１のラストポイント（日本のチャレンジ失敗により、スコアは１－２へ）、第２・３ピリオドがクリンチでの結果となった。実力差は全く感じられない。しかし負けたという事実が残り、４年前と同じ試練に立たされた。

　「たくさんの人に支えられ、サポートしてもらったのに、出場権を取れずに申し訳ない気持ちでいっぱいです」。敗者復活戦の道も断たれた浜口は、報道陣に囲まれると第一声をそう話した。大会に臨むにあたっての目標は、五輪出場権獲得ではなく、「金メダル」。そのため、これまでにない質と量の練習をこなしてきた。

　イスタンブール入りしてからのコンディションづくりも順調にでき、気力、体力ともに最高の状態でマットに上がれたという。練習の質とは、世界を５度制した高田裕司専務理事によるマンツーマンに近い練習であり、高田専務のはからいで合宿に送りこんでくれた山梨学院大の男子選手との練習だ。「とても役に立った。こんな形になって、高田専務に申し訳ない」と、あらためて“謝罪”した。

　アクフォは昨年だけでなく、これまでに何度も闘っている相手。お互いに手の内は知っている。攻撃を受けない代わりに、攻撃もできない。第１ピリオドでポイントを奪い合ったあとは、お互いにどうやってもポイントが取れない。

　「警戒している相手に対しての攻撃能力が高ければ勝てた試合だったけど、あそこまでしかできなかった。フェイントがきいていなかった。あともうひとつ、ポイントにつながる技ができなかった」。淡々と試合を振り返る浜口だが、「この大会にかけてきたので、今は頭が真っ白」とも。再起は、頭をクールダウンさせ、冷静になって現実を受け入れてからだという。  

■「きっと大丈夫。絶対に大丈夫、というもう一人の自分がいる」 

 

　栄和人監督は「これまでは、攻撃して空回りすることが多かった。デフェンスの強い選手なので、守って相手のミスを誘う作戦がいいかと思ったが…。一貫性がなかったかもしれない。難しかった」と振り返った。

　昨年12月の日本協会理事会の決定では、７位以下となって出場権が取れなかった場合には、「2012年３月末の五輪選考トライアル・アジア予選に世界選手権代表を派遣」するとなっている。これに従えば、カザフスタンでのアジア予選にも浜口が出場することになる。栄監督は「ポカさせないようにして、徹底的に攻めさせたい」と、今後の練習の指針を話した。

　４年前の世界選手権（アゼルバイジャン）も五輪出場権獲得を逃し、傷心の思いで大会を終えている。その時は、前年の世界チャンピオン（スタンカ・ズラテバ＝ブルガリア）に「明らかなミスジャッジ」（国際レスリング連盟審判員長）で敗れた後、オルガ・ザリベコバ（カザフスタン）にまさかのフォール負けを喫し、出場権獲得をクリアできない大会だった。

　「あの時は、マットに上がるのが怖い自分がいた」と浜口。世界一に返り咲けず、いろんな悩みがあったのだろう。今年の世界選手権に臨むにあたっては「自信を持ってマットに上がれた自分だった」と、試合前の心境の違いを説明した。「あの苦しみを乗り越えたのだから…」と、４年前よりひと回り大きくなっていることを自らに言い聞かせるように話した。

　五輪出場権を逃し、何も手につかなかった４年前とは明らかに違う。「きっと大丈夫。絶対に大丈夫、というもう一人の自分がいる」と再起の言葉を口にし、「数日後にはマットに上がっている自分がいるかも。きっとそうなっているでしょうね」と話した。この時、ほんの少しだが笑みが浮かんだ。

　アクフォに負けた後、観客席から見た72kg級は「紙一重の差で、クリンチで勝負が決まることも多い。だれもがチャンピオンになれる階級」との感触を得た。試合後だからこそ沈んでいるだけであり、気力は衰えていない。

　「自分の力で代表権を取って来ます」。３月末の予選第２ステージ、アジア予選への強い決意の言葉も出てきた。