2012.03.27

五輪アジア予選（カザフスタン）へ向け、男女の代表選手が出発

　30日からカザフスタン・アスタナで行われるロンドン五輪予選第２ステージ「アジア予選」に出場する日本チームが26日、成田空港から現地へ向けて出発した。

　両スタイルの男子チーム（右写真）は午前９時発のアシアナ航空で、ソウル経由でカザフスタンへ向かった。佐藤満強化委員長（専大教）は「やるべきことはやった。力を出し切れば出場枠を取れると信じて闘ってほしい」と選手を信頼。

　組み合わせに恵まれてほしいという気持ちはあるが、「闘いは常に厳しいもの。どんな組み合わせになっても、このチャンスを生かしてほしい。それだけの練習は積んできたし、勝ち抜く力はだれもが持っている」と力をこめた。

　今月初めに右股関節を負傷し、一時は出場が危ぶまれたフリースタイル55kg級の湯元進一（自衛隊）も元気に姿を見せた。負傷直後に都内の病院に２日間入院し、その後は自衛隊で治療に専念。ともに最新の治療設備をそなえており、万全を尽くして治療に努めたという。

　「いい休養になったぐらいの気持ち。（休んだことで）やりたい、という気持ちが強くなった」と話し、戦列を離れたことで逆にエネルギーを蓄えた様子。２番手の稲葉に出場枠を取ってきてもらい、体調を万全にしてそれを“横取り”するという方法もあったが、「（稲葉が強いから）そちらの方がきついです。出場枠は自分の手で取ってきます」と、あくまでも自力で五輪への道を切り開く道を選んだ。

早朝にもかかわらず、ＴＢＳが空港へ。湯元進一選手を取材。

　この階級は、2003・05年世界チャンピオンのディルショド・マンスロフ（ウズベキスタン）が大きな敵となりそう。日本選手にとって相性の悪い相手だが、「十分に研究してきました。でも、だれが相手でも関係ありません」と話す。佐藤強化委員長は「（負傷を乗り越えて）出ると言ってきた以上、やってくれるでしょう」と期待した。

■猫ひろしさんの快挙に発奮の浜口京子

　女子72kg級の浜口京子（ジャパンビバレッジ）は、昨年いっぱいで現役を引退した松川知華子さん（ジャパンビバレッジ）が練習相手として同行。同社の金浜良監督らの見送りを受けて午後０時すぎの日本航空でフランクフルト経由で向かった。木名瀬重夫監督（日本協会専任コーチ）は「精いっぱい頑張ってきます。少人数の遠征ですが、力を結集させ、いい環境をつくって頑張らせたい」と話した。

　浜口は「充実した毎日をすごしてきました。腹も決まり、気持ちに軸ができ、地面に根っこが生えたような感じです。自信をもって臨めると思います」と気合十分。昨年の世界選手権で出場枠を取れずに沈んだものの、12月の全日本選手権で快勝。父からは「あの試練を乗り越えたのだから、怖いものはない」と言われたという。

　前夜、カンボジア国籍を取ったタレントの猫ひろしさんが同国のマラソンの五輪代表を勝ち取っていたが、そのニュースを聞かされ、「接点があるわけではないけれど、オリンピックを目指す者としてうれしい。猫さんの勢いをもらいたい」と話し、発奮材料になったようだ。

　齋藤コーチは「やれることは、すべてやった。あとは自信を持つだけ」と信頼。敵となる中国とモンゴルについては、「ビデオで徹底的に研究し、（自分が）似たような動きをして対策を練ってきた」と、万全を期しての出場枠挑戦であることを強調した。

　アジア予選の試合日程、および派遣役員・選手は下記の通り。