【世界選手権・特集】男子フリースタイル120kg級・荒木田進謙（警視庁）

　【ブダペスト（ハンガリー）、文＝池田安佑美、撮影＝保高幸子】１回戦を勝っただけでは満足できない！　男子フリースタイル120kg級に出場した荒木田進謙（警視庁）は、初戦のウルバネヤ・ビベネス（ベネズエラ）を８－０とテクニカルフォールで下して幸先いいスタートを切ったが、２回戦のテルベル・ドラグネフ（米国）に７－０。ポイントを取れずに第１ピリオドでテクニカルフォール負けを喫し、上位進出はならなかった。

　前日、全日本チームの練習仲間である96kg級の山口剛（ブシロード）が、同級では快挙となるベスト８に進出。敗れたロシア戦でもポイントを取るなどして健闘した。「近くの選手があのような成績を残して、励みになった。これからやっていけば、自分も勝てるんだなと思いました」と、希望を持ってマットに上がった。

　初戦は足もよく動き、得意のタックルなど攻撃スタイルを貫いて３分31秒でテクニカルフォール勝ちした。だが、２回戦は逆にテクニカルフォール負け。「パワーの差を感じてしまった」と敗因を挙げるとともに、今後の課題が浮き彫りになった。

　「皆さん（報道陣）も分かったかもしれませんが、（米国選手のパワーに）ビビッてしまいました。私と剛（山口）の違いはそこなのかな、と。剛は単身で海外に武者修行に行って、強い外国人に慣れている。私は海外試合の回数は多いのですが、まだ相手にさわった時に、怖さが出てしまいます」。

　外国人選手相手の経験不足を挙げ、試合ではなく、練習や生活まで一緒にやって、 “外国選手”に免疫をつける必要を課題に挙げた。「海外に行きたいです。私も海外に１カ月ほどいれば、（必ず）収穫はある。アメリカに行ってみたい」と、武者修行の希望を口にした。

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