【東日本学生リーグ戦・特集】連敗スタートも、上位入賞の望みをつなぐ…日本ウェルネススポーツ大学
国際武道大との初戦で闘うモンゴルからの留学生
その後の２試合は勝って上位入賞の望みはつないだが、永田克彦監督は「全勝したかった」と残念そう。選手には気合を入れたものの、言葉が通じず、意思の疎通がしっかりできないのでこのリーグ戦の位置づけや重要性が「今ひとつ伝わらなかったようだ」と言う。
留学希望者の中から選ばれた精鋭だけに、「二部リーグなら全勝もありうるのでは？」というのが下馬評だったが、「技術的に粗いことと、二部リーグであっても、日本の学生選手の技術は低くないということです」との理由で、思惑通りにはいかなかったようだ。
「肉体の強さと組み合った時の強さはあります。それを生かすため、プレッシャーをかけ、距離を詰めることが必要ですが、３試合目からやっとできたという感じです。最初からできていれば、違う結果になったと思います」と振り返り、「いい経験ができました」と言う。
実戦を経験し、日本のレベルを肌で感じたこのあと、目標を持った練習ができるのだろう。今後は、日本の高い技術に合わせるのではなく、グレコローマンの技術をしっかり教え、「彼らの良さを引き出した強さを目指したい」と言う。
そんな同チームに力強い助っ人が表れた。２年前まで山梨学院大に在籍し、74kg級などで活躍していたモンゴルからの留学生、レンチン・オチルバヤラーが２週間前に日本に再来日。通訳を含めて、選手の面倒を見てくれているという。当面の問題はコミュニケーションと思われていただけに、大きな力となりそうだ。
「明日（最終日）も頑張り、新人選手権へ向けてやり直します」ときっぱり。
 肉体の強さはあるだけに、伸びしろは十分な選手たち |
 唯一の日本選手、山本晋也（125kg級）も奮戦 |
