【全日本選抜選手権・特集】部員２人だけの国立大選手が殊勲…女子55kg級・木村安里（群馬大）

（文＝渋谷淳、撮影＝矢吹建夫）

　非オリンピック階級となったが、日本女子の“お家芸”でもある55kg級を制したのは、５月のアジア選手権（カタール）で優勝した群馬大３年生の木村安里。国立大学の選手が国内の頂点に立ったのは女子初で、長い歴史を持つ男子を含めても、1973年の全日本選手権グレコローマン48kg級で優勝した今野隆三（茨城大出身＝優勝時は丸紅）以来の快挙だった。

　決勝は全日本選手権決勝の再現で、菅原ひかり（至学館大）が相手。「取られてもいいから思い切りいこうと思った」という木村は、思惑通りリードして終盤を迎えたが、ここから菅原の反撃にあって防戦一方。それでも、猛攻を何とかしのいで初優勝を引き寄せた。「初めての優勝で本当にうれしい」と喜びをかみしめながら、「最後に受けに回ったのは反省点」試合内容を冷静に分析した。

　トップ選手では珍しい国立大生ということで注目される。中学時代に全国大会２位、群馬・西邑楽高時代はインターハイ３位の成績を残した。強豪大学に進学する話もなくはなかったが、周囲の勧めや教員志望ということもあり、一緒に練習をしたこともある群馬大を選択。教育学部の門をたたいた。

　現在、群馬大のレスリング部員は２人だけで、もう一人は男子選手。分かっていたとはいえ、やはり厳しい環境だ。それでも、時間の関係でＯＢが参加してくれる朝練習でスパーリングなどの実戦練習を積み、午後の練習をトレーニングにあてるなど、練習に工夫を凝らしてハンディの克服に努めた。

　春からは「精神的に弱い」という理由で、スポーツ心理学の研究室に入り、メンタルの強化に取り組んだ。これも好結果を生みだす要因だったことだろう。

　前に出て圧力をかけ、相手に思うような動きをさせないのが理想のレスリング。まだ世界選手権への出場は決まっていないが、世界の舞台に立つことになっても心の準備はできている。「無名大学（の選手）なのでプレッシャーはない。世界選手権に出場したら優勝できるようにがんばります」。世界の舞台でも思い切り前に出るつもりだ。

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