【全日本社会人選手権・特集】「12月に向けて準備するだけです」…男子グレコローマン71kg級優勝・井上智裕（三恵海運）
（文＝増渕由気子、撮影＝矢吹建夫） ３連覇を達成し、全日本選手権を目指す井上智裕（三恵海運）
「世界選手権に出場していたら、今大会は欠場する予定でした。12月（全日本選手権）に向けて試合の間隔が空いてしまうので、今回も出場しました」と付け加えた。プレーオフで敗れたため世界選手権代表入りはならず、この大会に参加して再スタートを切った。
■満を持して66kg級へ出場！ 見事に優勝したが…
井上は階級区分が変更されたあと、主戦場を74kg級から71kg級にチェンジ。非オリンピック階級ではあるものの、昨年は国体で優勝し、全日本選手権でも優勝。確実に実力を伸ばしてきた。６月の全日本選抜選手権では、満を持してオリンピック階級の66kg級に落として勝負をかけた。
「とてもくじ運が悪いタイプ。大事な大会で楽な組み合わせになったことはないです」という井上の予想通り、第１シードの真下に入る組み合わせ。初戦に勝つと、全日本王者の泉武志（一宮グループ）、準決勝はロンドン・オリンピック代表の藤村義（自衛隊）、決勝は昨年の世界選手権代表の音泉秀幸（ＡＬＳＯＫ）と強豪との連戦。その過酷ロードを、こん身の力を振り絞って勝ち抜いた。
一番の壁だったのは藤村戦。「学生の頃から何度も対戦していて、すべて負けています。去年の選抜ではテクニカルフォールで負けました。ポイントも取れない相手でした」と苦い思い出がよみがえる。しかし、ここで２－０と初勝利したことが大会のハイライト。「泉と音泉に勝てたのは、大学の先輩の意地がありましたね」と振り返った。 決勝で闘う井上
■弱点のスタミナ不足を克服、実力は確実に伸びている
プレーオフに負けたことは「悔しいです。けれど、僕はこのトーナメントを勝ち抜き、プレーオフは５試合目。泉は２試合目で、完全に僕の方が体力が落ちていました。体力強化が必要ですね。世界で優勝するには５、６試合勝ち抜く必要がありますから。それくらいでも足が動けるようにしなければいけない」と冷静と振り返った。
学生時代からスタミナ不足は指摘され、３年前に復帰した時は学生と同じメニューがこなせず致命的な弱点となっていた。「朝練習でグラウンドを走ってもスタミナが切れると妥協して、トップ集団から脱落していました。けれども、今では、朝練習もスパーリングも手を抜かずにどんどん自分を追い込むようにしてきた」と、弱点克服に打ち込んだ２年間。確実に実力は伸びたと実感する。
だが、今の井上に自力でオリンピックに出場する権利はなく、９月の世界選手権（米国・ラスベガス）での泉武志の結果待ちだ。それであっても「全然あきらめていません。12月に向けて準備するだけです。全日本選手権では、どんな状況になっても最後まで闘える体力をつくっていきます」と、気持ちはまったく切れていない。
万全の態勢を保って、９月の“吉報”待つ。
