【全国高校選抜大会・特集】沖縄から５年ぶりの王者、今季の目標は高校五冠王…120kg級・仲里優力（沖縄・北部農林）
（文・撮影＝樋口郁夫） 五冠王を目指す今季、最初の大会を制した仲里優力（沖縄・北部農林）
「うれしい、の一言です」と第一声。決勝の武藤翔吾（大分・日本文理大付）戦は、途中でリードされ、ラスト１分頃まで追う展開という冷や冷やした試合だったが、セコンドの屋比久保監督の「ゆっくりでいい。大丈夫だから」との声がしっかり聞こえ、「いつも練習していることを出し切り、最後まであきらめずに闘うことができで逆転できました」と振り返った。
武藤とはこれまで４度闘い、お互いに技や闘い方を知り尽くしている間柄。「（いっそう）研究されていたし、うまくもなっていました」ということが苦戦の原因のようだが、公式戦での対戦成績では３勝１敗と勝ち越している相手。その優位さも焦ることなく闘えた要因だったかもしれない。
準決勝では、学校対抗戦で優勝した日体大柏（千葉）のトリを務めるパキスタンからの留学生、アビッド・ハルーンとの対戦だった。昨年のインターハイ決勝は、やはり日体大柏の留学生のプレブスレン・デレゲルバヤル（モンゴル）と対戦し、０－４で敗れて優勝を逃していた。
同じ留学生であり、個人戦に先立つ学校対抗戦で無敗だった選手。気持ちは決して穏やかではなかったようだ。それでも「勝つ気持ちはなくしていなかった。組み合ってみて、リーチ（腕の長さ）があって力が強かったので、テクニックで勝つしかない」と思い、パワーを技術でかわして９－０で快勝。この時点で優勝へ大きく近づいたといえよう。
幼稚園の時から指導を受けている屋比久保監督とともに
フリースタイルでは初の全国王者。しかし、2014年の全国中学生選手権で優勝したほか、昨年のインターハイ２位で分かる通り、フリースタイルもできる選手。この大会の優勝により、今年はＪＯＣ杯（カデット）を含めて全国５大会制覇の第一歩を踏み出したことになる。
現在の年齢区分になってからＪＯＣ杯カデットを含めた五冠王者は４人いて、ＪＯＣ杯ジュニアを含めれば10人の高校選手が“五冠王者”の称号を得ている。しかし、沖縄県からはいない。屋比久監督からは「沖縄から初の五冠王者を目指せ」とはっぱをかけられており、そのつもりでシーズン最初のこの大会に臨んだという。
幼稚園時代から屋比久監督のもとで始めたレスリング。昨年は世界カデット選手権に出場し（５位）、国際舞台にも飛躍した。沖縄に重量級の練習選手がいないのは事実。しかし、練習相手を求めて関東の大学へ行くなどして強化してきた。この大会のあとも国士舘大で合宿してから沖縄に帰る予定。環境の悪さを言い訳にせず、実力養成に余念がない。
将来の夢を問われると、「（日本の）重量級は世界で勝てない、と言われているけど、世界でも勝てることを自分が見せたい」と話す。目指すオリンピックは2024年ではなく、「2020年東京オリンピックです」ときっぱり。そのためにも、まずは今年の五冠王者達成が望まれる。
