【東京オリンピック世界最終予選・特集】出場選手の話（男子フリースタイル）

（2021年5月6日、ブルガリア・ソフィア）

　■97kg級・山口剛（新日本プロレス職＝初戦で2－3の惜敗）「後半、相手もばてていたのに、もう１点、２点を取る力が足りなかった。試合展開はコーチ陣に言われた作戦通りだった。最後に入り切れず、取り切れなかったのが敗因。残念という気持ちは、もちろんありますが、コロナの下で派遣していただき、チャンスをいただけたことはありがたかったです。

　（出場を伝えられたのは）４月23日だったと思います。出発の約1週間前です。世界予選も赤熊選手を派遣するという決定が出ていて、正直言ってチャンスがあるとは思わなかった。気持ちの面では選抜（明治杯全日本選抜選手権）に向けて心と体を作ろう、という段階でした。（今後は）いつの試合に出るか決めていない。ゆっくり考えて決めたい」

　■125kg級・山本泰輝（自衛隊＝初戦白星ながら背中の負傷で次の試合を棄権）「けがで棄権はショックですが、そういう状況にもっていた自分のミス。投げられた時に頭から落ち、首をやられて動かすことができなかった。（けがを別にして）試合内容では、タックルを取ることもできましたが、３本目のタックルは脚へのまわしが足りなかったのは反省材料。

　日本の125kg級で闘うのは自分と、ずっと思っていたので、（出場機会をもらえて）チャンスだと思った。調整期間は短かったですが、できる範囲で最大限の調整はでき、いいコンディションで臨めとは思います。（以前から痛めていた右ひざは）よくはないですが、この試合に向けては動けていたので、ひざの問題は関係ないです」