【東京オリンピック世界最終予選・特集】男子フリースタイル57kg級決勝進出・高橋侑希（山梨学院大職）の話

（2021年5月6日、ブルガリア・ソフィア）

　■男子フリースタイル57kg級・高橋侑希（山梨学院大＝準決勝でパンアメリカン王者のキューバ選手を破って出場枠獲得）「ホッとしました。（小幡邦彦コーチに抱きついたことを問われ）コロナ禍の中でリスクもあるし、山梨学院大の学生選手の指導もある中で自分のサポートをしてくれたのがうれしく、結果で恩返しできたので、抱きついてしまいました。

過去3戦2勝1敗とはいえ、強敵のキューバ選手と相対した高橋侑希（山梨学院大職）＝チーム提供

　（準決勝は）見ている人には冷や冷やさせたと思うけど、自分なりに余裕はあった。点を取られても、タックルに行けば取り返す自信はあった。オリンピックがかかっているので慎重になったのは確かですが、相手の動きはけっこう見えていて、落ち着いていました。自分を信じることが一番の自信になる。今年から山梨学院大のコーチとなり、学生に恥ずかしい試合は見せられない。お手本となり、背中を見てほしいという気持ちもあった。

　（結果として３試合無失点の内容に）相手に勝たなければならないほか、コロナにも勝たなければならない。それが冷静になれた要因かもしれない。今まではレスリングだけに集中でしたが、コロナ禍の中で海外に行くには、さまざまなサポートが必要。いいさじ加減の緊張感があって、自分のペースでいけました。（減量は）方法変えて、いつもは前日に落とし切って早朝を迎えましたが、今回は前日にある程度食べ、朝の計量の１時間前から動いて汗を出しました。これがけっこう合っていました。ホテルで計量があり、ホテルにマットあったので、このやり方がよかったです。

　（樋口黎とのプレーオフは）勝つしかない。僕が切符を取ってきたんだから、オリンピックへ行くのは当りまえでしょ、という気持ちで臨みます」

▲オリンピック出場枠を獲得した高橋。しかし、オリンピックまではもうひと山ある＝同