【世界選手権・特集】男子フリースタイル74kg級・高谷惣亮（ＡＬＳＯＫ）

　【ブダペスト（ハンガリー）、文＝池田安佑美、撮影＝保高幸子】“世界のタカタニ”への第一歩だ！　男子フリースタイル74kg級は、ロンドン・オリンピック代表の高谷惣亮（ＡＬＳＯＫ）が初出場。初戦（２回戦）のウクライナ戦、３回戦のカザフスタン戦といずれも旧ソ連の強豪国と対戦し、得意のタックルを何度も決めて４回戦に進出。

　準々決勝はアジアの強豪国であるイランのモラ・ブランコと対戦。タックルを決めたが、４－６で敗退した。ブランコが決勝に進出したことで敗者復活戦に回ったが、グルジアのヤコブ・マカラシビリのカウンター攻撃に屈して４－６で敗れて、メダル獲得はならなかった。

　世界選手権初出場で４試合をこなし、２勝２敗。オリンピックで初戦敗退と悔しい思いをした高谷にとって、２度目の世界大会で飛躍したことは間違いない。だが、日本のお家芸とされている55kg級と60kg級が試合中の負傷によりフォール負けや棄権負けなどアクシデント続きの男子フリースタイル陣は、前日までメダルなし。高谷にメダルの望みを託したのは言うまでもない。

　それだけに、敗者復活戦を勝ち抜けなかった高谷は「メダル取れなかったのは悲しい。伝統を守りたかった」と、男子フリースタイルでメダル「０」という結果を重く受け止めた。

　だが、個人としての試合を振り返ると「60点」と及第点をつけた。「自分の攻め（タックル）であそこまでいけたのは、よかったと思う。（欧州３位の）ウクライナ、（オリンピック66kg級３位の）カザフスタンを倒して、自分の中でもすごく自信になった」と振り返った。

　ハイライトはイラン戦だ。開始早々、腕とりから相手を崩してバックを奪って先制。第２ピリオドもタックルで同点に追いつくなど、息をのむシーソーゲームを展開した。ラスト８秒でカウンター攻撃でバックポイントを奪われて４－６と突き放されたが、内容は互角で手数は高谷が上回っていた。

　「自分が強くなっているのが分かった。自分の練習は間違っていないことが証明された」と自信を強めたが、課題も忘れなかった。「終盤になって疲れてしまい、突っ込んだタックルをしてしまった。そこが自分の欠点だと思う」と、国内に戻って修正するポイントを挙げた。

　「世界のタカタニと言われるようになりたい」―。その目標の第一歩を高谷が歩み始めた。

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