【全国中学生選手権・特集】決勝で双子の兄弟対決が実現！ 史上初の一戦は兄の堤太一（静岡・清水）が制す
（文＝増渕由気子、撮影＝矢吹建夫） 優勝した兄・堤太一（右＝静岡・清水）と２位の弟・孔一（左）。中央は沼津クラブの松岡徹代表。
うれしさと複雑な気持ちが入り混じった優勝だった。勝った太一は「２人で決勝に行ったことはうれしかったけど、勝って、悔しがっている孔一の姿を見たら、胸が痛くなって、ガッツポーズもできなかった」と、優勝のうれしさよりも複雑な心境だったことを吐露した。
けれども、太一も負けられない事情があった。「実は双子の決勝対決は２度目です。小学３年のときに、全国大会の決勝で孔一と対決して、その時は負けてしまった。勝ててリベンジできた点はうれしいです」。６年ぶりの対決で対戦成績を１勝１敗と五分にできたことに満足そうな表情を浮かべた。
また、太一にとって今大会は崖っぷちの大会だった。弟・孔一はすでに全国選抜王者としてタイトルホルダーだったが、自身は表彰台の経験もなかった。「去年はクラブの中で僕だけがメダルを取れなかった。やってきたことが試合に出せてよかった」と、弟だけでなく、クラブ全員に後れを取った悔しさをばねにして、１年間、練習に励んできた結果だった。
今大会は、女子でも２組の姉妹がそろって決勝に進出するなど、兄弟・姉妹が活躍した大会だった。この光景はどの世代でも珍しくない。伊調馨（ＡＬＳＯＫ）も姉・千春とともにオリンピックで活躍し、2012年ロンドンオリンピックには、湯元健一・進一兄弟が双子そろってオリンピックに出場した。
階級制度があるレスリングでは、兄弟で出場しても別の階級に出ることが多いが、堤は「２人とも42kg級がちょうどいいので、２人で全国大会の決勝で闘うことを目標にしていました。過去２回ほどチャンスがあり、いずれも孔一は決勝に行ったのですが、僕が途中で負けてしまって実現できませんでした」。 一進一退の攻防が続いた決勝は、兄・太一（青）が勝利
■合わせ鏡を見ているかのような試合、一進一退の攻防が続いた
試合は合わせ鏡を見ているかのような組み合いで、チームの応援は控えめ。先制点を奪ったのは、弟・孔一だったが、すぐさま兄・太一が取り返して２－２。第２ピリオドの中盤に再び弟・孔一がリードを奪うが、ラスト30秒に兄・太一がバックポイントで追いついて４－４。両者譲らない互角の対決だった。
ルールに基づき優勝はラストポイントを取った太一に決まった。表彰式では太一に金メダル、孔一に銀メダルが授与されたが、健闘した孔一に、急きょ茨城県特産のメロンを副賞とするサプライズが。試合が終わればノーサイド。大会運営側は、双子でしのぎを削って、内容の濃い試合を展開した“堤兄弟”を２人そろって評価した。運営側の粋なはからいに会場からは、温かい拍手が送られた。
２人が所属する沼津クラブの松岡徹監督は、「実は、孔一は手首を骨折し、回復中でした。棄権も考えていたほどでしたが、それでも本人の意思で出場して決勝の舞台までいきました。それだけでも本当によく頑張った」と話し、選抜王者として臨んだ孔一の意地と根性は監督から見ても“金メダル級”だった。
堤兄弟の全中は幕を閉じたが、秋にもう一度大きな大会がある。全国中学選抜選手権だ。堤は「１勝１敗だから、もう兄弟対決はいいかな」と話したが、階級については家族やコーチらと最終的に決める予定だ。
高校に入学したら、階級は分ける予定。来年からは２人そろっての“優勝”を目指せることになる。「目標は湯元選手です。２人そろって活躍できて、ぶれない強さがある選手になりたい」。
数年後、全日本の舞台で堤兄弟が“湯元の再来”と注目される日が来るだろうか―。
